在公元7世紀，新羅王國（公元前57～公元935）首次將韓半島上的各個國家統一起來。由于是同一民族，所以相對來說韓國人不存在民族問題，從而能團結一致。

　　截至2003年底，韓國的人口約為48,386,000人，人口密度為每平方公里479人。北韓的人口估計為22,400,000人。

　　20世紀60年代韓國的人口增長率為3%，但在其后的10年中則下降至2%。今天，韓國的人口增長率為0.6%，到2020年可望降到0.06%。

　　韓國人口結構中出現的一個明顯趨勢是，人口日趨老齡化。統計數字表明，1999年韓國65歲和65歲以上的老年人占人口總數的6.9%，2002年則達到了7.9%。

　　20世紀60年代，韓國人口結構呈金字塔形，即出生率高，壽命較短。而現在則呈鐘狀，即出生率低，壽命延長。韓國青少年人口（15歲以下青少年）的比例呈下降趨勢，而老年人口（65歲和65歲以上的老年人）的比例到2030年將占人口總數的15.1%。

　　20世紀60和70年代，韓國工業化和城市化的快速進程導致了農村居民大量涌入城市，特別是首爾。如今首爾已成為人口稠密的大都會。但近年來越來越多的韓國人開始選擇在首爾周邊的地區居住。