據韓國媒體報道稱，呼吁韓國民眾幫助海地地震災民的男星張東健為災民捐款一億韓元（約合人民幣60萬）。所屬事務所相關人士在1月22日下午接受采訪時透露：“張東健通過自己擔任宣傳大使的世界糧食計劃組織（WFP）捐款一億韓元給海地地震災民。”

這位相關人還說：“張東健的膝蓋部位接受了手術，目前正在恢復，他計劃將親自到海地去，不過具體時間還要根據身體狀況來決定。”不久之前張東健還拍攝視頻，號召大家一起幫助有困難的人，他說：“對于海地民眾在地震中遭受的苦難，我感到很難過，希望我也能為幫助他們出一份力。”

三次高考落榜后的第二年（1992年），在MBC招收新一季學員時，張東健的母親主動幫他投寄了申請表。由于俊朗不羈的外型，張東健很快就被錄取了，并于1993年出演的第一部電視劇《我們的天國》。盡管人人都說張東健是個大帥哥，但是《我們的天國》并沒有很成功地將張東健捧為韓國新一代偶像。就連在1994年出演《青出于藍》時，李東敏的扮演者孫志昌的人氣及知名度都比他高許多。但是，張東健還是在別人不經意的目光中脫穎而出。他所塑造的“尹準”，一時間風靡整個韓國，更使得扣籃迷們如癡如醉，從而引發了一股籃球狂潮。
　　正當紅時突然告別影壇
　　在一炮而紅后，張東健卻突然中斷了所有的演出工作而轉入大學之門。此舉令眾人迷惑不已。其實，張東健是為了彌補4年前沒能考上大學的遺憾，去圓自己的大學夢。此外，他深感自己的演技不足，想借此機會提高演技。于是，張東健毅然決定報考，最終被韓國蕓藝綜合演藝學院錄取（當然，這也與張東健當時已是MB知名演員的身份有關）。
　　重返演藝圈挑戰新角色
　　大三時期，由于演藝工作的需要，張東健又不得不主動向學校提出退學的要求。重返銀幕后，他開始挑戰新的角色，一反“尹準”和“潤燦”著類癡情漢子，全身投入《醫家兄弟》，成功地塑造了一個令人“發指”的“反面”角色。從而向觀眾展示了他那精湛的演藝實力。之后，他又出演了令人無法定論的“李政”；性格內向、滿懷悲傷的“仁華”，從而為他成為韓國的國民演員奠定了堅實的基礎。