財神與愛神③

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“告訴我，要是首批阿斯特人沒錢買統艙船票到美國來，你的排外社會圈子又會在哪兒呢？”

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理查德嘆了嘆氣。

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“這正是我打算要給你談的事，”老頭子說道，聲音緩和了下來。

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“我叫你來就是為了這個。最近，你有點不對勁，孩子。我已經注意觀察你兩個星期了，說出來吧。我想，在二十四小時內，可以調動一千一百萬美元，房地產還不算。要是你的肝病發了，《逍遙號》就停泊在海灣，而且上足了煤，兩天時間就可以送你到巴哈馬群島。

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“你猜得不錯，爸；相差不遠啦。”

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“啊，”安東尼熱情地問，“她的名字叫什么？”

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理查德開始在書房來回踱步。他這位粗魯的老爹爹如此關切同情，增強了他講實話的信心。

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“干嗎不向她求婚呢？”老安東尼追問道。“她一定會撲進你的懷抱。你有錢，人又漂亮，又是個正經小伙子。你的兩手干干凈凈，從沒沾上一點兒尤雷卡肥皂。你又上過大學，不過那點她不會在意的。”

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“我一直沒有機會呀，”理查德說。

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“制造機會嘛，”安東尼說。“帶她上公園散步，或者駕車出游，要么做完禮拜陪她回家也可以。機會，多的是嘛！”

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“你不知道現在社交界的狀況，爹。她是社交界的頭面人物之一，她的每小時每分鐘都在前幾天預先安排妥當了。我非要那個姑娘不可，爹，否則這個城市會變成腐臭的沼澤，使我抱恨終身。我又無法寫信表白，不能那么做。”