二戰(zhàn)后，由于冷戰(zhàn)需要，韓國以對(duì)美、日外交為主。20世紀(jì)70年代初開始推行門戶開放政策。1998年2月，金大中就任總統(tǒng)后，繼續(xù)致力于鞏固與美、日的同盟關(guān)系，同時(shí)加強(qiáng)與中、俄的友好關(guān)系。在對(duì)朝政策上，金大中推行“陽光政策”，提出互不使用武力、不搞吸收統(tǒng)一、加強(qiáng)南北交流與合作的“對(duì)北三原則”，主張以結(jié)束朝鮮半島冷戰(zhàn)結(jié)構(gòu)的“一攬子方案”根本解決朝鮮半島問題。韓國向朝鮮提供大量大米、小麥、化肥、水泥、重油等援助。韓國于1991年9月17日同朝鮮一起加入聯(lián)合國。2003年2月，盧武鉉總統(tǒng)就任后，強(qiáng)調(diào)發(fā)展韓美互惠平等關(guān)系，促進(jìn)韓中日東北亞區(qū)域合作，同時(shí)加強(qiáng)同俄、東盟、歐盟等其他國家的關(guān)系，積極參與地區(qū)和國際事務(wù)。2007年10月，韓國總統(tǒng)盧武鉉訪問朝鮮，宣布對(duì)朝鮮提供17億美元援助，以加強(qiáng)南北經(jīng)濟(jì)合作。