【3種由來】

1、韓國自己的解釋是因為當年朝鮮人（也稱高麗）與漢人軍隊作戰的時候勇敢地用棒子打馬，使得漢人大為頭痛，所以漢人稱朝鮮為高麗棒子.

2、高麗棒子起源于上世紀的中國東北！

清末，覬覦東北的日本人開始向東北進行大規模滲透和殖民，在9．18東北淪陷后更是達到高峰。而要進行殖民最重要的就是移民，尤其初期日本在華人員多數是軍人，日常統治和管理也需要人！但限于日本本國狀況，經費等問題，所以從日本本土不可能調來足夠的人手，于是，日本 就從當時早就與日本“合并”的朝鮮半島征調大量的韓國（朝鮮）人來華，這些韓國人在接受了所謂“日韓同祖”(????) 的教育后，來華后開始為虎作倀。但是日本人對韓國人根本不信任(??)，所以這些朝鮮警察手里沒有任何武器(??)，還不如中國的偽警察，偽警察還發一根警棍。

無奈之下，這些韓國（朝鮮）人就用朝鮮婦女洗衣服的洗衣棒（???）當打人的武器。這些韓國（朝鮮）人，就隨身帶根棒子，稍見人不順眼，就用棒子一頓毒打，由于這些韓國（朝鮮）人比日本人還兇，所以老百姓背地叫他們高麗棒子 。

3. 一種說法為：已故史學家羅繼祖在其所著《楓窗脞語》一書中有所論述。全錄如下：

解放前，呼朝鮮人、韓國人為“高麗棒子”，不解所謂。解放后禁用，知非美稱。然其意義為何尚懵然也。及讀王一元《遼左見聞錄》，中有一則云： 朝鮮貢使從者之外，其奔走服役者，謂之“棒子”。其國婦女有淫行，即沒入為官妓，所生之子曰“棒子”，不齒于齊民。鬢發蓬松，不得裹網巾；徒行萬里，不得乘騎；藉草臥地，不得寢處火炕。蓋國中之賤而勞者。 始知其人為私生子，世世相襲，遂自劃為一階層，略如吾浙之墮民。雍正元年曾諭令削除墮民籍而習俗仍相沿未革。清末，商部有折再請削除，文見楊壽枏《思沖齋文別鈔》謂乃據浙江紳士、江蘇候補同知盧洪昶等呈請，中言浙江墮民散處各郡不下二萬余人。予婦家蕭山，曾聞墮民男女自為婚配，皆執賤役，是民國初年猶然也。徹底鏟除恐在解放后。朝鮮之“棒子”當亦早返為齊民矣。