1501年出生于慶尚北道禮安縣（現(xiàn)安東郡陶山面）的李滉兩歲的時(shí)候就失去了父親，由母親一人養(yǎng)大。然而在那種艱苦的環(huán)境下，李滉的母親依然嚴(yán)格的教育他，要求他“品行端正，專于學(xué)問”。雖生于士族門閥，但貧苦與喪父的事實(shí)令他成為被輕視的對(duì)象。從那時(shí)開始對(duì)學(xué)問產(chǎn)生興趣的他，12歲便正式學(xué)習(xí)《論語》，22歲進(jìn)入 ??? 成均館學(xué)習(xí)。11年后，他考中科舉，擔(dān)任過 ???? 戶曹佐郎、?? 正言、????? 承文院校理 等官職。然而在他官職日日高升并擔(dān)任了豐基郡郡守的時(shí)候，主動(dòng)辭去了官職告老還鄉(xiāng)。到他70歲去世的那天為止，他一共擔(dān)任過140多個(gè)官職，其中有79次是他主動(dòng)申請(qǐng)辭去的。而令他這樣做的原因，不是為了官場的高職或者是榮華富貴的生活，而是為了“可以使自己品行端正的學(xué)問”。

 

 

在扭曲的世俗風(fēng)氣中，過早的明白事理的李退溪希望通過認(rèn)真地觀察事物和生活去尋找人生的真諦。他以此為根據(jù)，進(jìn)一步發(fā)展了理學(xué)。由中國孔子創(chuàng)造并由孟子發(fā)揚(yáng)光大的 ?? 儒學(xué)，被傳承為東方正統(tǒng)的學(xué)問。中國宋朝的朱子融前人之所學(xué)，把它發(fā)展為研究宇宙和人根本問題的理學(xué)。而朝鮮王朝的李退溪?jiǎng)t進(jìn)一步發(fā)展此理論，提倡“儒學(xué)的根本為‘理’”的“??? 主理論”。在16世紀(jì)的朝鮮王朝，尊重經(jīng)驗(yàn)知識(shí)的“主氣論”是理學(xué)的另一個(gè)分支，然而李退溪?jiǎng)t希望通過學(xué)習(xí)去探求人生的真諦，以更好的理解人和事，并通過這些去尋找自己根本的面目。

 

實(shí)際上，退溪哲學(xué)的核心可以總結(jié)成為對(duì)所有人和事的一種“?? 尊敬”，而把它轉(zhuǎn)換成現(xiàn)代的語言就是“和諧”。如果人與人、人與自然都可以相互尊重，那么這個(gè)世界將會(huì)變得更加和諧，并且生態(tài)危機(jī)、社會(huì)矛盾和國家分爭都可以一一消除。因此，在 ???? 壬辰倭亂時(shí)傳入日本的退溪思想，成為日本近代儒學(xué)的主體思想。現(xiàn)在，在中國、美國、歐洲以及世界其它地方都召開有“退溪學(xué)國際學(xué)術(shù)會(huì)議”，研究它成為解決21世紀(jì)各種問題的方案。

 

李退溪以“????? 理氣互發(fā)說”為思想核心，建立了 ???? 嶺南學(xué)派，之后又設(shè)立了“陶山書院”，培育后人并進(jìn)行學(xué)問研究，他是朝鮮王朝最權(quán)威的教育哲學(xué)家。但重要的是，他從來不以學(xué)者的權(quán)位自居，反而常常與奇大升和李珥等人進(jìn)行自由討論。這樣去發(fā)展學(xué)問的他，無愧被稱為“東方朱子”。

我們之所以把500年前的退溪稱做老師，是因?yàn)樗麑?duì)學(xué)習(xí)的目的給予了最根本的答案。有人把這當(dāng)成出人頭地的手段，又有人認(rèn)為它是世間最難懂的東西。對(duì)于“為什么要學(xué)習(xí)”這一問題，李退溪給出了答案，那就是“為了做一個(gè)純粹的人，只有去學(xué)習(xí)。”這樣的他無愧為令我們都羞慚的真正的老師。